Unser nächster Halt war die französische Stadt Carcasonne, mit ihrer beeindruckenden Festung Cité de Carcassonne, die für Walt Disney als Vorlage für seine Märchenschlösser diente und schon oft als Filmkulisse, z.B. Robin Hood, genutzt worden ist.
Die Festungsstadt ist von einer doppelten Mauer (je etwa drei Kilometer lang mit insgesamt 52 Türmen) umgeben und der Grundstein wurde bereits im 1.Jahrhundert v. Chr. von den Römern gelegt.
Im 13. Jahrhundert beherbergte die Festungsstadt die zentrale Verwaltung der päpstlichen Inquisition in Südfrankreich. Papst Gregor IX. begründete diese im Jahre 1231. Sie war nicht auf ein bestimmtes Gebiet beschränkt, sondern agierte in ganz
Europa. Die
Inquisition diente zunächst dem Ziel, Häresie zu bekämpfen und Gläubige
in die katholische Lehre zurückzuführen, doch sie wurde auch zur
Verfolgung von Personen, die als Ketzer oder Hexer verdächtigt wurden, eingesetzt.
Das örtliche Inquisitionsmuseum (keine Fotos erlaubt) beherbergt erschreckende Relikte aus dieser grausamen Zeit. Man wird nachdenklich und beim Lesen der Erklärungen versucht man, sich diese Qualen nicht vorzustellen. Unglaublich zu welchen Gräueltaten die Menschheit imstande ist, damals wie auch heute noch.
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